Drei unter westlichen Sanktionen stehende russische Tanker haben mit einer Ladung von mehr als 300.000 Tonnen Rohöl im Wert von über 100 Millionen Dollar die britischen Hoheitsgewässer im Ärmelkanal passiert, ohne von den Behörden gestoppt zu werden. Die Schiffe Provider, Nasledie und Transformer gehören zur sogenannten Schattenflotte Russlands, mit der das Land die westlichen Embargos umgeht. Ein Patrouillenflugzeug der britischen Küstenwache hatte die Tanker bei der Annäherung an den Kanal gesichtet, unternahm jedoch keine weiteren Schritte.
Es handelt sich nicht um einen Einzelfall. Bereits zuvor hatten im Juni und Juli 2026 drei weitere sanktionierte Schiffe – Forwarder, Gefest und Pluton – die britischen Gewässer im Ärmelkanal ungehindert durchquert. Die wiederholten Durchfahrten werfen ein Schlaglicht auf die Lücke zwischen den politischen Ankündigungen westlicher Regierungen und der tatsächlichen Durchsetzung von Sanktionen.
Geografische Schlüsselposition
Der Ärmelkanal ist an seiner engsten Stelle ausschließlich in britische und französische Hoheitsgewässer aufgeteilt. Jedes Schiff, das aus der Nordsee in den Atlantik gelangt, muss den vorgeschriebenen Schifffahrtskorridor durch diese Gewässer nutzen. London und Paris haben damit die volle rechtliche und technische Kontrolle über diese maritime Engstelle.
Britisches Vorgehen: Ankündigung und selektive Anwendung
Premierminister Keir Starmer hatte den britischen Streitkräften und Sicherheitsbehörden im März 2026 offiziell die Befugnis erteilt, sanktionierte russische Schiffe in britischen Gewässern aufzubringen, zu durchsuchen und festzusetzen. Am 14. Juni 2026 setzten britische Kommandos diese neue Politik erstmals um, als sie den unter falscher Flagge fahrenden Tanker Smyrtos im Ärmelkanal enterten. Die nun dokumentierten Durchfahrten ohne Eingreifen zeigen jedoch, dass solche Maßnahmen offenbar selektiv und nicht systematisch erfolgen.
Frankreichs Rolle: Führungsanspruch und geringe Abschreckung
Frankreich bemüht sich, im engen Schulterschluss mit London zu handeln, und überwacht eigenständig die Schattenflotte im Mittelmeer. Im März 2026 stoppte die französische Behörde den Tanker Deyna unter mosambikanischer Flagge, der russisches Öl abtransportieren wollte. Allerdings entließen die französischen Behörden das Schiff nach Zahlung einer vergleichsweise niedrigen Geldstrafe wieder. Beobachter kritisieren, dass die Strafen für russische Exporteure lediglich als geringfügige Betriebskosten einkalkuliert werden, wodurch die abschreckende Wirkung verloren gehe. Die Festnahmen verwandelten sich so von einem Blockadeinstrument in eine Art „Transitsteuer“.
Allein die dokumentierte Fahrt der drei Tanker Provider, Nasledie und Transformer spült rund 100 Millionen Dollar in die russische Staatskasse. Diese Einnahmen aus dem Energieexport bleiben eine zentrale Finanzierungsquelle für den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine. Die wiederholten ungehinderten Passagen sanktionierter Schiffe durch britische und französische Hoheitsgewässer untergraben die Glaubwürdigkeit der westlichen Sanktionspolitik und senden das Signal, dass die Maßnahmen bei hinreichender Dreistigkeit ignoriert werden können.
