Mit einer herausragenden Leistung hat England beim WM-Auftakt gegen Kroatien mit 4:2 (2:2) gesiegt. Harry Kane steuerte zwei Tore bei und bestätigte seine Position als Schlüsselspieler des Teams. Der Stürmer des FC Bayern München erzielte bereits in der 12. Minute per Foulelfmeter, nachdem ein erster Versuch wiederholt werden musste, und setzte mit einem Kopfball in der 42. Minute nach. Jude Bellingham und Marcus Rashford ergänzten die Torschützen für England, das die Weihung zur WM mit voller Zuversicht angeht. Kroatien konnte durch die Treffer von Martin Baturina und Petar Musa jeweils ausgleichen, bevor England das Match entscheidend für sich entschied.
In einem weiteren Spiel der Gruppe feierte Ghana einen späten Sieg gegen Panama. Caleb Yirenkyi erzielte in der vierten Minute der Nachspielzeit das einzige Tor der Partie, nach einem insgesamt enttäuschenden Auftritt seiner Mannschaft. Dies markiert Ghanas ersten Sieg in einem WM-Spiel seit 2010, während Panama hingegen weiterhin auf den ersten Punkt in ihrer WM-Geschichte wartet. Thomas Partey fehlte Ghanas Team aufgrund eines Einreiseverbots, das im Zusammenhang mit einem Gerichtsverfahren in England steht.
Eine Drohne sorgte während des Trainings von Südkorea für Aufregung, wurde jedoch rechtzeitig entdeckt, bevor sie Einfluss auf die taktischen Vorbereitungen des Teams nehmen konnte. Trainer Myung-bo Hong teilte mit, dass die Drohne während eines kritischen Teils des Trainings gesichtet wurde. Ein Mitglied des militärischen Unterstützungsteams konnte das Fluggerät erfolgreich zum Absturz bringen.
Carlos Alberto Parreira, der trächtige brasilianische Nationaltrainer von 1994, musste wegen gesundheitlicher Probleme ins Krankenhaus in Rio de Janeiro eingeliefert werden. Die Klinik gab keine Auskunft über seinen Zustand, jedoch ist bekannt, dass Parreira seit 2023 an einem Hodgkin-Lymphom leidet.
Die FIFA hat zur Bekämpfung von Hasskommentaren während der WM bereits über 388.000 Inhalte aus sozialen Medien entfernt. Dies geschah im Rahmen einer laufenden Initiative, um die Teilnehmer vor Diskriminierung und beleidigenden Äußerungen zu schützen. Seit Turnierbeginn wurden insgesamt 3,8 Millionen Beiträge geprüft, eine Maßnahme, die der Weltverband seit der letzten Männer-WM umsetzt.
