Bundeskanzler Friedrich Merz hat am Friedrich-Spee-Gymnasium in Rüthen seine frühere Schule besucht und dort an das Leid ukrainischer Kinder erinnert. Vor hunderten Schülerinnen und Schülern auf dem Schulhof sprach er über Frieden, Freiheit und Demokratie.
Die Schule hatte den Kanzler mit Applaus empfangen und ein Spalier gebildet. Merz schüttelte viele Hände und nahm sich Zeit für kurze Gespräche mit den Jugendlichen.
Er sagte, Millionen Kinder in der Ukraine wollten ebenso wie Jugendliche in Deutschland in Frieden und Freiheit leben. Zugleich rief er die Schülerinnen und Schüler auf, Frieden, Freiheit und Demokratie zu wertschätzen.
Merz war kurz zuvor von einem 14-stündigen Kurzbesuch in Kiew zurückgekehrt. Nach Angaben aus seinem Umfeld sei es seine wichtigste Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die junge Generation eine Chance auf ein Leben in Frieden, Freiheit und Wohlstand habe.
Merz hatte 1975 an dem Gymnasium Abitur gemacht. Vier Jahre vor dem Abschluss war er wegen Schul- und Disziplinproblemen von einem Gymnasium in seiner Heimatstadt Brilon nach Rüthen gewechselt.
Bei dem Termin verband Merz seine persönliche Schulbiografie mit dem Thema der deutschen Unterstützung für die Ukraine.
