Julian Nagelsmann äußerte sich im ZDF-«Sportstudio» zur unklaren Situation um Manuel Neuer und seine mögliche Rückkehr ins deutsche Nationalteam für die bevorstehende Fußball-Weltmeisterschaft in den USA. Der Bundestrainer weigerte sich, klare Aussagen zu Neuers Zukunft zu treffen, wies jedoch darauf hin, dass es derzeit noch keine Kontaktaufnahme mit dem Rekordtorwart gegeben habe. Neuer hatte nach dem enttäuschenden EM-Aus im Jahr 2024 seinen Rücktritt erklärt, was zunächst als endgültig galt.
Nagelsmann betonte, dass er derzeit intensiv mit den WM-Kandidaten, darunter auch der nominell erste Torwart Oliver Baumann, kommuniziere. Er sprach von insgesamt 62 Telefonaten zur Klärung der Kadersituation. Die Thematik um die Torwartposition wird zunehmend brisanter. Medienberichten zufolge könnte Neuer zurückkehren, vorausgesetzt, seine Wadenverletzung erweist sich als nicht schwerwiegend. Bei einem Einsatz im DFB-Pokalfinale gegen Stuttgart wäre das möglich, sagte Nagelsmann.
Die Gerüchte um eine Rückkehr Neuers wurden von ihm selbst nicht kategorisch ausgeschlossen. Im Sky-Interview gab er an, dass er sich derzeit entspannt fühle, jedoch kein Thema für ihn sei. Parallel äußerte sich Oliver Baumann, der in der WM-Qualifikation alle Spiele bestritten hatte, und bekräftigte, dass er keine Informationen über Veränderungen in seiner Position habe. Er fühle sich sicher und bereit für die Herausforderungen des Turniers.
Nagelsmann wurde auf Baumanns Äußerungen angesprochen und nahm dabei zur Kommunikation mit seinen Spielern Stellung. Angesichts von Neuers Wadenproblemen, die bereits zu zwei längeren Auszeiten in diesem Jahr geführt hatten, wird der Druck auf die Torwart-Debatte größer. Neuer selbst stellte klar, dass er bei seiner Auswechslung auf Nummer sicher gehen wollte, da er bereits in dieser Saison wegen Wadenbeschwerden gefehlt hatte.
Die Diskussion um die Torwartfrage wirft Fragen auf. Nagelsmann hat nun den 5. Juni als neuen Termin für die Kaderbekanntgabe angesetzt, um eine sorgfältige Analyse der Spieler und deren Fitness vorzunehmen. Unterdessen äußerte DFB-Präsident Bernd Neuendorf, dass die Entscheidung über den Torwart letztlich in Nagelsmanns Verantwortung liegt.
Während die Hoffnung auf die Rückkehr Neuers besteht, teilen die Mitspieler wie Leon Goretzka und Joshua Kimmich die Sichtweise, dass Neuer der beste Torwart der Geschichte ist. Diese eindrückliche Aussage konfrontiert die Nationalmannschaft mit der Realität, dass Neuers herausragende Fähigkeiten nicht den Herausforderungen des Alters trotzen können. Harry Kane, der Kapitän der englischen Nationalmannschaft, äußerte ebenfalls die Hoffnung, Neuer im Sommer nicht zu treffen.
